Im September 1676 wechselte Herzog Philipp Wilhelm von Pfalz-Neuburg einige Briefe mit seinem Düsseldorfer Kammermaler Johann Georg Walter. Zwar wurde über die Eheschließung seiner ältesten Tochter Eleonora Magdalena mit Kaiser Leopold I. zu dieser Zeit noch hinter den Kulissen verhandelt. Aber der weitsichtige Herzog setzte schon erste Schritte im Zusammenhang mit der Hochzeitvorbereitung, zu der auch diese Schreiben zählten.
Seit April 1676 – Kaiserin Claudia Felicitas, die zweite Gemahlin Leopolds I., war kaum beigesetzt – verhandelte der Herzog intensiv mit der kaiserlichen Seite[1], und nun im Frühherbst sah er offenbar das Ziel vor Augen. Der Kammermaler[2] sollte deshalb nach einer vorhandenen Vorlage gleich dreißig Miniaturporträts der präsumtiven Kaiserin und ihrer Mutter Elisabeth Amalie verfertigen und dem Herzog übermitteln. Warum diese Massenproduktion, und warum nicht große, repräsentative Bilder, sondern winzige Miniaturen?
Blickt man heute auf fürstliche Bildersammlungen, wie sie die Grundlage vieler bekannter europäischer Museen bilden, dann dominieren dort großformatige, zum Teil riesige Ölgemälde, deren Themen von biblischen Geschichten über Stillleben bis zu Landschaften reichen. Vielfach sind auch Porträts enthalten, die Personen aus der engeren oder weiteren Verwandtschaft der fürstlichen Familie darstellen. Familiengalerien wurden auch von Fürstinnen zusammengestellt, um Darstellungen von Verwandten aus ihrer Herkunftsfamilie, von Kindern, Schwiegerkindern und Enkeln um sich zu versammeln[3]. Solch eine Galerie sollte später auch Kaiserin Eleonora Magdalena in Wien zusammenstellen[4].
Eher selten beinhalten diese Sammlungen aber auch Miniaturbildnisse von Personen fürstlicher Familien, obwohl es sie in großer Zahl gegeben hat. Manche davon mögen heute noch in Depots von Museen schlummern oder sich in Privatbesitz befinden. Viele davon dürften aber verloren gegangen sein, waren sie doch oft nicht von herausragender künstlerischer Qualität oder wurden wegen ihrer geringen Größen weniger geschätzt als repräsentative Ölgemälde. Aber sie waren vor allem seit Ende des 17. Jahrhunderts ein wesentlicher Bestandteil fürstlicher Repräsentation, und in diesem Kontext ist auch der herzogliche Auftrag an den Kammermaler zu verstehen.
Miniaturbildnisse mit oft sehr kostbaren, juwelenbesetzten Rahmen bzw. Fassungen waren weit verbreitete Geschenke, mit denen in der europäischen Fürstengesellschaft Verbundenheit demonstriert, Verdienste belohnt oder Ehre bezeugt wurde[5]. Eine der Gelegenheiten, bei denen solche Miniaturen überreicht wurden, waren fürstliche Hochzeiten. Bei den Habsburgern war es schon seit der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts üblich, dass die öffentliche Bekanntgabe eines Eheversprechens von der Übergabe bzw. Übersendung eines kostbar verzierten Porträts des Bräutigams begleitet wurde. Dies war beispielsweise bei Leopolds älterer Schwester Maria Anna der Fall, als diese 1647 mit König Philipp IV. von Spanien versprochen wurde, und auch seiner ersten Gemahlin Maria Margarita Teresa hatte Leopold ein solches Porträt übermitteln lassen[6].
Diese Porträts trugen die Bräute dann bei ihren öffentlichen Auftritten bis zur Eheschließung und demonstrierten damit sowohl ihren künftigen Rang wie die Verbundenheit mit dem Bräutigam[7]. Eleonora Magdalena erhielt ein solches diamantbesetztes Porträt ihres kaiserlichen Bräutigams mit den Hochzeitsgeschenken. Diese überreichte ihr der kaiserliche Abgesandte Fürst Ferdinand von Dietrichstein am 24. November 1676 am Ende des „Actum declarationis“ in Neuburg an der Donau[8], mit dem sie offiziell zur kaiserlichen Braut erklärt wurde. Dieses Porträt dürfte es auch sein, mit dem sie auf einem heute in den Royal Collections befindlichen Gemälde dargestellt ist.
Was ihr Vater Philipp Wilhelm in Auftrag gab, war aber wohl nicht das Brautporträt für den Kaiser; dazu hätte er kaum die erwähnten 30 Exemplare gebraucht[9]. Ihm ging es darum, für die Hochzeit selbst, zu der das Herzogspaar mit seiner Tochter und den beiden ältesten Söhnen im Dezember 1676 nach Passau reiste, mit Ehrengeschenken gewappnet zu sein. Solche Miniaturporträts als Ehrengeschenk erhielten vermutlich einige höfische Amtsträgerinnen in Düsseldorf bzw. Neuburg, die der Prinzessin bis zu ihrer Eheschließung gedient hatten. Porträts der Herzogin, also der Brautmutter, gingen wahrscheinlich in Passau dann an Amtsträger und Amtsträgerinnen des Wiener Hofes, die künftig der Kaiserin dienten.
Jedenfalls war der Bedarf erheblich, und es war ganz charakteristisch, dass der Kammermaler Walter kein eigenes, neues Porträt der beiden Damen schuf, sondern vorhandene Bilder eines niederländischen Malers kopierte. Dass dabei trotz der getreuen Kopie an den Haaren der Braut etwas korrigiert werden musste, wie einer der Briefe ausweist, dürfte mit dem Gerücht im Zusammenhang stehen, die Prinzessin habe rote Haare, was aus Sicht der Zeitgenossen ein schlechtes Licht auf ihren Charakter geworfen hätte[10]. Möglicherweise musste also der Farbton etwas abgeschwächt werden. Und der Hinweis sowohl von Seiten des Herzogs wie des Malers, dass man bei Bedarf an den Bildern etwas abschneiden könne, um das Format für die kostbare Rahmung passend zu machen, weist ebenfalls darauf hin, dass nicht das Bild den Wert bestimmte, sondern die Rahmung des Porträts[11] ebenso wie die Tatsache, dass es von fürstlicher Hand an den Empfänger bzw. die Empfängerin überreicht wurde.
Allerdings waren Porträts von Braut und Bräutigam bzw. der Brauteltern keinesfalls der einzige bildliche Niederschlag, den die Hochzeit vom Dezember 1676 in Passau fand. Zwar sind davon keine großformatigen, repräsentativen Ölgemälde bekannt – das Bild im Passauer Rathaus stellt ja lediglich die Sicht des 19. Jahrhunderts auf das Ereignis dar. Vielmehr wurden bildliche Darstellungen der Hochzeit vor allem als Kupferstiche verbreitet. Ganz offensichtlich gab es ein Interesse in einer größeren Öffentlichkeit im Heiligen Römischen Reich daran, einen Blick auf die Braut zu werfen bzw. eine Vorstellung von der kaiserlichen Hochzeit zu gewinnen.
So kursierten in den Wochen um die Hochzeit herum auf den Märkten des Reiches zahlreiche, meist schnell und billig hergestellte Kupferstiche, die ein Porträt der Braut zeigten. Damit wurde die offensichtlich vorhandene Neugier in sozialen Gruppen befriedigt, die der Hochzeit nicht beiwohnen konnten. Manchmal musste es dabei so schnell gehen, dass man Vorlagen von der letzten Hochzeit des Kaisers, die ja erst im Herbst 1673 stattgefunden hatte, wieder verwendete und nur das Gesicht der Braut ersetzte[13].
Als billig erwerbbare Einblattdrucke gab es zudem mindestens zwei Darstellungen des Einzugs der Braut in Passau am Hochzeitstag[14] sowie ein idealisierende Darstellung der Hochzeitsszene[15]. Mehr Aufwand dagegen betrieb Johann Martin Lerch in Wien, der 1677 in Linz eine mehrere Dutzend Seiten umfassende Beschreibung der Hochzeit und der sie umrahmenden Feierlichkeiten drucken ließ[16]. Er fertigte Darstellungen von mehreren Ehrenpforten, die den Weg der Braut nach Passau dekorierten, sowie eine Ansicht der Eheschließung in der Kirche und eine des Hochzeitsmahles. Seine Wiedergabe des Einzugs in die Stadt wurde ihrerseits für einen der schon erwähnten Einblattdrucke nachgenutzt. Da der Kupferstecher allerdings selbst nicht in Passau anwesend war, und da er aufgrund seiner sozialen Position zweifellos nicht an der Trauung und dem Hochzeitsmahl teilnehmen konnte, sind seine Wiedergaben dieser Momente lediglich idealisierende, den Vorstellungen der Zeit entsprechende Konstruktionen und haben keinen dokumentarischen Wert.
Die Hochzeit des Kaisers und die neue Kaiserin war somit zweifellos ein Moment von großer dynastischer Bedeutung. Sie war auch Gelegenheit zu fürstlicher Repräsentation, bei der Geschenke – in unserem Falle beispielsweise Ehrenporträts, aber auch kostbarer Brautschmuck – ausgetauscht wurden. Sie war zudem ein medial verbreitetes Ereignis, das in Festbeschreibungen oder Huldigungsgedichten textlichen Niederschlag fand, von dem aber auch bildliche Darstellungen in einer breiteren Öffentlichkeit des Heiligen Römischen Reiches kursierten. Adlige Kreise, bürgerliche Eliten, aber auch “einfache” Leute hatten ein Interesse an Information über das Ereignis, allerdings nicht an dessen dokumentarisch genauer bildlicher Darstellung. Und damit trafen sie sich offensichtlich mit den beiden beteiligten fürstlichen Häusern Wittelsbach und Habsburg: Hochzeitsbilder als Erinnerungsstücke spielten 1676 noch eine geringe Rolle.
Bayerisches Hauptstaatsarchiv München, Geheimes Hausarchiv, Korrespondenzakten 151/2, unpag.
(1) Johann Georg Walter an Herzog Philipp Wilhelm von Pfalz-Neuburg, 1676, ohne Ort [Düsseldorf?], Ausfertigung
„Durchl[auchtigster] Hertzog, gnedigster Fürst und herr p.
Ewer hochfürst[lichen] Durch[laucht] sende in aller underthännigkheit hierbey widerumb drey conterf[et] darvon sondern das jenige von ihr Mayst[et] der kayß[erlichen] gespons, so simpel abcoppirt in allem, das ich ja nichts mehr daran köhnen finden, so dem originale, so der brabandter Teussen [?] gemahlet, nicht enlich wehre gewesen. Werde schulttigster maßen alßo continuiren, so viel das miserable wetter und die kurtze tag mir zeit vergunnen, warmit
Ewer hochfürst[lichen] Durch[laucht]
Gantz underthänigster gehorsambster diener
Johann Georg Walter“
(2) Herzog Philipp Wilhelm von Pfalz-Neuburg an Johann Georg Walter, 17.09.1676, Jagdschloss Grünau, Konzept
„Praemissis praemittendis.
Unßer lieber getrewer,
Demnach wir einige kleine contrafait so wohl unßers, alß unßerer frt. [freundtlich ?] herzliebsten gemahlin L[ieb]den, undt unßerer ältisten dochter bildtnußen ehest zu haben g[nädig]st desiderieren, alß befehlen wir euch hiemit g[nädig]st, daß ihr dergleichen kleineren contrafait 30 stuckh, wie von euch bißhero geschehen, in miniatur, undt zwar unßerer frt. [freundtlich ?] geliebtester gemahlin und dochter bildtnußen nach anlaß der vor dem lezt zue Düsseldorff gewesten clevischen mahler gemachten stuckhen schleunigst, iedoch mit sonderbahrem fleiß verfertigen, und unß selbige nach und nach, und so bald es immer | möglich, anhero schickhen, mit der ferneren erinnerung, ihr bemelte contrafait also machen sollet, damit, wan ein und daß andere im fassen zue groß fiehlen man von dem außern tauff etweders nehmmen, oder es in der uberschickten größe laßen könne. Versehen unß dessen g[nädig]st, und seindt p. Grünaw den 17ten 7bris [septembris] 1676. Philipp Wilhelm“
(3) Johann Georg Walter an Herzog Philipp Wilhelm von Pfalz-Neuburg, 28.10.1676, Düsseldorf, Ausfertigung
„Durch[lauchtigster] Hertzog, gnedigster Fürst und Herr p.
Ewer hochfürst[liche] Durch[laucht] abermahligen gnedtigsten befelch vom 18 dito, nöchst einem von den zwey neu [?] ubersanten contr[a]f[et] habe bey jüngster post ohne einigen mangel zu recht witer erhalten, werde forthin das jenige so die haar sonder[lich] betreffen thut, best müg[lich] in obacht nehmen, wie dann mit nögstem deren eins volchen wird. Die größe aber ins gemein der contr[a]f[et] betreffent, durch[lauchtigster] Fürst und herr, habe ich die neü[lich] zwey uber schieckten nicht gemacht umb das sie sollten in diam[ant] eingefast werden, sonst wollte ich sie nicht auff die parisser manier in helffenbein und schieltkrotten so ned ein gemacht haben. Aber 3 so hier bey mit kohmen, haben die rehte größe in die kleinnodt von diamanten gesetzt zu werden, ydoch so ein oder anders zu groß wehre, kahn mann unden und oben mit geschicklichkheit so viel nöhtig ist, darvon nehmen. Es müß aber in obacht genomen werden von dem jenichen der es thun will, das wann er etwaß vill den selben benemen, es nicht an einem ohrt, ist oben oder unden, allein geschee. Sondern mit discretion auff beden seiten, darmit das contr[a]f[et] allezeit in der mitten ferblibe. Weillen mir auch bey dem letzteren befelch, eine sonder[lich] größe und zwahr fond [?] zu kohmen, so werde schultigster maßen alle contr[a]f[et] so noch nicht angefangen in selben form machen, ydoch weillen die kleinnot von solcher größe, wie die in eil [?] geringe zeichnungen so hierbey liegen auß weißen, un gemein groß würden, so erwarte hieruber weitern gned[ig]sten befelch, ob mit solcher größe in diesen nohtwendigen contr[a]f[et] solle fort gefahren werden. Intrim verharre in beständigen fleyß der gnedigst anbefohlenen sachen,
ewer hochfürst[lichen] Durch[laucht]
gantz underthänigst gehorsambster diener
Johann Georg Walter
Düßeldorff den 28 8tbris 1676.“
[1] Hans Schmidt, Zur Vorgeschichte der Heirat Kaiser Leopolds I. mit Eleonora Magdalena von Pfalz-Neuburg, in: Zeitschrift für bayerische Landesgeschichte 45 (1982), 299-330. Zur Rolle von Porträts in dieser Eheanbahnung siehe dort S. 312, 314, 322.
[2] Zu seiner Person konnten leider keine näheren Angaben ermittelt werden. Die Texte der drei Briefe siehe am Ende dieses Blogs.
[3] Siehe beispielsweise Silke Herz, Königin Christiane Eberhardine – Pracht im Dienst der Staatsraison (Schriften zur Residenzkultur, 12), Berlin 2017, bes. 453, 456-460.
[4] Friedrich Polleroß, Die Repräsentation der Habsburger (1493-1806), Petersberg 2023, 462f.
[5] Hubert Winkler, Bildnis und Gebrauch. Zum Umgang mit dem fürstlichen Bildnis in der frühen Neuzeit. Vermählungen – Gesandtschaftswesen – Spanischer Erbfolgekrieg (Dissertationen der Universität Wien 239), Wien 1993, bes. 206-210, 212-214.
[6] Katrin Keller/Alessandro Catalano (Hg.), Die Diarien und Tagzettel des Kardinals Ernst Adalbert von Harrach (1598-1667) (Veröffentlichungen der Kommission für neuere Geschichte Österreichs, 104, 1-7), Wien-Köln-Weimar 2010, Bd. 3, 125 (27.04.1648); Alfred Francis Přibram/Moritz Landwehr (Hrsg.), Privatbriefe Kaiser Leopolds I. an den Grafen Franz Eusebius von Pötting 1662-1673 (Fontes rerum Austriacarum Abt. 2: Diplomataria et Acta, 56, 57), Bd. 1, Wien 1903, 139-141 (9.07.1665), siehe https://archive.org/details/privatbriefekai01pribgoog/page/138/mode/2up .
[7] Stefanie Linsboth, „Ein mit Diamant besetztes Porträt“. Wert und Verwendung der Porträtminiaturen Maria Theresias, in: Werner Telesko/Sandra Hertel/Stefanie Linsboth (Hgg.), Die Repräsentation Maria Theresias. Herrschaft und Bildpolitik im Zeitalter der Aufklärung, Wien-Köln-Weimar 2020, 187-190, hier 187f.
[8] Österreichisches Staatsarchiv, Haus-, Hof- und Staatsarchiv, Hofarchive, Ältere Zeremonialakten 34/3, fol. 296r/v. Für den Wiener Hof war die öffentliche Verkündung der geplanten Heirat schon am 14.10.1676 in Laxenburg erfolgt, siehe Ältere Zeremonialakten 10-25, unpag. Das „diamantinen contrafait kästl“ wird erwähnt in ebenda, Familienakten 34, fol. 91r.
[9] Die Texte der drei Briefe siehe am Ende dieses Blogs.
[10] Dieses Gerücht, das in den Heiratsverhandlungen eine Rolle spielte (siehe Schmidt, Vorgeschichte, 320, 327) dementierte auch Eleonora Magdalenas gerade berufener Obersthofmeister, Fürst Ferdinand von Dietrichstein, in seinem Bericht an den Kaiser, siehe Österreichisches Staatsarchiv, Haus-, Hof- und Staatsarchiv, Hofarchive, Ältere Zeremonialakten 34/3, fol. 322r, 25.11.1676.
[11] Linsboth, Porträtminiaturen, 188.
[13] Marion Romberg, An early modern Empress Consort’s role in the courtly public sphere: Eleonor Magdalene of Neuburg and her media appearance in single-sheet prints an medals between 1676 and 1687, in: Dies. (Hg.), Empresses and Queens in the Courtly Public Sphere from the 17th to the 20th Century, Leiden-Boston 2021, 78-95. Zum Bildmaterial siehe auch https://kaiserinnen.oeaw.ac.at/?page_id=142 .
[14] Siehe https://vd17.gbv.de/vd/vd17/1:620803T beziehungsweise https://digital.onb.ac.at/rep/access/preview/BAG_13162835 .
[15] Siehe https://viewer.onb.ac.at/1322AEC4
[16] Johann Martin Leopold Lerch, Die Glückliche Vermählung der beyden Durchleüchtigsten Häusser Oesterreich und Newburg. Oder Gründliche und warhaffte Beschreibung der hochansehlichen Beylagers-Festivitäten deß … Herrn Leopoldi Röm. Käysers … Mit Eleonora Magdalena Theresia Hochgebohrnen Hertzoglichen Princessin zu Newburg, Linz 1677, siehe https://digital.slub-dresden.de/werkansicht?tx_dlf%5Bid%5D=8440&tx_dlf%5Bpage%5D=1. Für diese Schrift gibt es auch eine italienische Ausgabe siehe https://mdz-nbn-resolving.de/urn:nbn:de:bvb:12-bsb11210151-5. Beide beinhalten unter anderem folgende Bilder: Einzug der Braut in Passau; Darstellung der Trauung; Ansicht des Hochzeitsmahles.
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Katrin Keller (21. März 2026). Du sollst mir ein Bild machen. Hochzeitsbilder anno 1676. Kaiserin und Reich. Abgerufen am 20. April 2026 von https://doi.org/10.58079/15x9g